Medardo Rosso

Protagonista di numerose esposizioni che lo hanno riproposto sulla scena internazionale anche molto recente (Rotterdam, Ghent, St. Louis, New York), Medardo Rosso ha goduto di una fortuna espositiva paradossalmente meno vivace in Italia, dove la più recente rassegna risale al 2015, nella monografica allestita alla GAM di Milano.
Un’assenza difficile da giustificare vista la sistematica presenza dell’artista nelle collezioni pubbliche italiane, in particolare nelle principali Gallerie d’Arte Moderne, come quelle di Roma, Venezia, Milano, Torino e Firenze.
Riproporre Rosso in un contesto inaspettato, spettacolare e di straordinaria potenzialità narrativa, è la ragione della mostra che il Museo Nazionale Romano nella sede di Palazzo Altemps intende realizzare in collaborazione con la Galleria d’Arte Moderna di Milano e grazie al sostegno del Museo Rosso di Barzio.
Curata da Francesco Stocchi e Paola Zatti, la mostra sarà l’occasione per ripresentare al pubblico una selezione diversificata e ampia di opere che documentino l’intera vicenda dell’artista, a cui Roma non ha mai dedicato una mostra monografica.
Articolata attraverso le sale del primo piano del museo, la mostra non prevede un percorso cronologico ma tematico attraverso alcuni dei soggetti da lui trattati di cui verranno presentate differenti versioni, in una scelta determinata da ragioni non solo iconografiche, ma soprattutto compositive e tecniche.
 La straordinaria originalità di Rosso nello sperimentare utilizzi assolutamente inediti dei materiali saranno restituiti attraverso la selezione di opere in cera, gesso e bronzo, materiali a lui congeniali nella resa di quello che lui stesso definì “spazio fuggitivo della frazione di un secondo”.
Come avviene per alcuni grandi pittori e scultori tra Otto e Novecento (si pensi in particolare a Degas e Brancusi), esporre le fotografie di Rosso accanto alle sue opere in bronzo, cera o gesso non ha solo un valore di supporto alla comprensione del corpus scultoreo. A partire soprattutto dalla fine dell’Ottocento (ma la sperimentazione su questo medium deve essere iniziata ben prima), la fotografia assume per Rosso il senso di una ricerca autonoma e compiuta, parte integrante e insostituibile di un incessante lavoro di ripresa di poche ma essenziali immagini. La fotografia era per Rosso occasione di uno studio sulla materia e sulla luce, ormai svincolato dal confronto col vero. Il percorso della mostra, che include le sale della collezione Boncompagni-Ludovisi, intende offrire anche un’occasione di dialogo con l’antichità, inserendo all’interno di questi straordinari ambienti alcune testimonianze del rapporto di Rosso con l’antico, un corpus poderoso nella sua complessità ma non ancora propriamente indagato in sede espositiva.

Medardo Rosso esegue copie dall’antico da più di 25 modelli, realizzando oltre 100 sculture, prevalentemente in cera e bronzo, a testimonianza del rispetto e l’attenzione che portava nei confronti dell’antico e di quei caratteri moderni inviolabili nei secoli. Il periodo massimo di tale produzione avviene al di fuori dall’Italia, mentre Rosso viaggia per l’Europa, e si concentra nei primi cinque anni del ‘900, un periodo in cui espone a Lipsia, Berlino, Dresda. Scopre collezioni da cui attinge ed esegue copie dall’antico secondo non solo i costumi dell’epoca ma abbracciando una pratica che trae origini secolari.
Il problema della copia rappresenta infatti un carattere centrale nella storia dell’arte classica, al punto che per buona parte della sua storia si è identificato con essa. Nell’800 nacque proprio in Germania una vera e propria scienza nella scienza che prese il nome di Kopienkritik, diventato presto l'approccio metodologico dominante rispetto allo studio di sculture romane classiche. I suoi praticanti consideravano assiomatica la proposizione che tali sculture consistessero principalmente in copie, "esatte" o libere, di opere greche. Determinando quali copie erano più o meno fedeli, la Kopienkritik intendeva recuperare gli originali greci andati perduti. La pratica di Rosso nei confronti dell’antico si iscrive quindi in questo clima storico, l’artista è consapevole di eseguire per lo più copie di copie di opere dell’antichità fino al Rinascimento, inserendole in contesti innovativi.
La mostra intende studiare tale aspetto fondante dell’arte classica illustrando al tempo stesso come la citazione di Rosso dell’antico non si limita a un esercizio di mera copia. Quella di Rosso è piuttosto da intendersi come opera autonoma e consapevole nelle sue intenzioni. L’artista ricorre sovente al confronto diretto tra la sua scultura e quella antica, proponendo in sede di mostra un vero carattere innovativo: alcune opere furono poste di fianco a copie dall’antico da lui stesso realizzate come per esempio il Malato all’ospedale e la Madonna Medici di Michelangelo. Questo era completato da una serie di fotografie delle sculture eseguite da Rosso, stampe ritoccate, ritagliate e ingrandite.
Distanza e continuità della storia, si rincorrono e si ritrovano in Medardo Rosso, sia nella specifica pratica di copie dall’antico, così come nella sua produzione principale, versioni successive di visioni private riproposte incessantemente.